LA VIA LATTEA

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Dimensioni Via Lattea:

Il disco stellare della Via Lattea ha un diametro di circa 100.000 anni luce e uno spessore, nella regione dei bracci, di circa 1000 anni luce.[25] Le stime sul numero di stelle che la compongono sono varie e a volte controverse: secondo alcune fonti sarebbero circa 200 miliardi,[26] mentre secondo altre potrebbero essere fino a 400 miliardi;[27] In realtà, il numero esatto dipende dalla quantità delle stelle di piccola massa, altamente incerto; inoltre, recenti osservazioni inducono a pensare che il disco gassoso della Via Lattea abbia uno spessore di ben 12.000 anni luce, un valore dodici volte superiore a quello precedentemente accettato.[28] Se vi fosse un modellino in scala con un diametro di 130 km che rappresenti la nostra Galassia, il sistema solare ne occuperebbe appena 2 millimetri.

All'esterno della Via Lattea si staglia l'alone galattico, delimitato dalle due galassie satelliti maggiori, la Grande e la Piccola Nube di Magellano, i cui perigalattici (i punti delle loro orbite più vicini alla nostra Galassia) distano circa 180.000 anni luce dalla Via Lattea stessa.[29]



Centro galattico

Il disco galattico, che si estende su un piano attorno al centro galattico, ha un diametro compreso fra 70.000 e 100.000 anni luce.[40] La distanza tra il Sole e il centro galattico è attualmente stimata in 26.000 ± 1400 anni luce (7,62 ± 0,32 kpc),[41] mentre le stime precedenti si aggiravano su valori attorno ai 35.000 anni luce.[41]

Il centro galattico nasconde al suo interno un oggetto di massa molto elevata, che si ritiene essere la causa della forte emissione radio da parte della sorgente nota come Sagittarius A; molti indizi inducono a pensare che si tratti di un buco nero supermassiccio, denominato Sgr A*. Si pensa che molte galassie abbiano al loro centro oggetti di questo tipo.[42]

Il centro galattico è attraversato da una barra, dalle dimensioni prossime ai 27.000 anni luce; si crede che essa attraversi il centro galattico con un angolo di visuale di 44 ± 10 gradi rispetto alla linea ideale che collega il Sole allo stesso centro galattico. La barra è composta principalmente da stelle rosse, probabilmente di età molto antica (fondamentalmente nane e giganti rosse) ed appare circondata da una struttura ad anello chiamata "anello dei 5 kpc", che contiene una gran parte dell'idrogeno molecolare presente nella Galassia e dove hanno luogo molti fenomeni di formazione stellare. Vista dalla Galassia di Andromeda, questa struttura sarebbe la più luminosa osservabile della nostra Galassia.[43]

Il Centro della Via Lattea, noto anche come Centro Galattico, è il centro rotazionale della Via Lattea; si trova a circa 7900 ± 430 parsec (26000 ± 1400 anni-luce) dalla Terra[1], in direzione della costellazione del Sagittario, nel punto in cui la Via Lattea appare più luminosa. Questa parte della galassia è rimasta misteriosa per molto tempo e solo recenti osservazioni, rese possibili dai grandi telescopi europei dell'emisfero australe, hanno confermato ciò che gli scienziati ipotizzavano da tempo: che al centro della Via Lattea (e forse di tutte le galassie) ci sia un buco nero [2].

per ulteriori notizie:

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[MatteoAdmin]

Immagine vista da l'Hubble Space Telescope - NASA
GALASSIA A SPIRALE M81
dista 11,6 milioni di anni luce da noi

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traduzione in automatico google:
L'immagine più nitida mai conto del grande "grande disegno" galassia a spirale M81 è stato rilasciato oggi al Meeting Astronomical Society a Honolulu, Hawaii. Un sistema a spirale a forma di stelle, polvere e nubi di gas, le braccia della galassia vento fino in fondo nel nucleo. Anche se la galassia si trova a 11,6 milioni di anni luce di distanza, vista l'Hubble Space Telescope è così forte che si può risolvere singole stelle, con ammassi stellari aperti, ammassi stellari globulari, e persino le regioni ardenti di gas fluorescenti. I dati di Hubble è stata presa con la Advanced Camera for Surveys nel 2004 fino al 2006. Questo composito di colore è stato assemblato da immagini scattate in blu, visibile e luce infrarossa.

fonte: NASA